ブロックチェーンには法的な定義が今のところありません。
そのため、ブロックチェーンは台帳や資産などの意味合いで使われることもあれば、技術的な意味合いで使われるなど、様々な文脈で用いられています。
どのような意味合いで使われる場合でも、以下の２点を備えていることがブロックチェーンの前提条件になると言えます。
- ブロックチェーンにスマートコントラクト機能を実装し取引履歴を管理できること
- ネットワークの参加者にはブロックチェーン台帳へのアクセス権が保証されていること
一方で、このブロックチェーンの使い方については、パーミッションド・チェーンとパーミッションレス・チェーンで大きく別れることになります。
パーミッションド・チェーンとは
パーミッション度＿チェーンは管理者が存在していているブロックチェーンです。管理者は、トークンの移転を管理者が管理・制御できます。
したがって、パーミッションド・チェーン上で記録されるトークンは不特定の者との間との売買を制限することもできます。
この場合はブロックチェーン技術を使用していたとしても、誰もがブロックチェーン台帳にアクセスできるわけではありません。
「不特定」ではないため、資金決済法上は電子マネーのような前払式支払手段と本質的に違いはありません。そのため、パーミッションド・チェーンで記録されるトークンは、暗号資産には該当しないことになります。
特徴として以下の点が挙げられます。
- 完全に中央集権的か、または一部分散型か、その程度を調整可能
- 完全な透明性を付与することもできるが、多くの場合は情報は管理者に委ねられており、ユーザーには透明性は付与されていない。
パーミッションレス・チェーンとは
パーミッションレス・チェーンには管理者が存在しません。記録を保持するノードも分散している分散型台帳となります。
ブロックチェーン技術によって、帳簿管理をする金融機関のような仲介者が存在しなくても帳簿の正確性が担保され、当事者間で直接の取引が実現できます。
特徴として以下の点が挙げられます。
- 各ユーザーの秘密鍵以外の情報はすべてのユーザーにて公開される。
- 管理者不在のため、ユーザーは匿名で参加可能。
- 多くの場合、ブロックチェーンのエコシステム内で利用するユーティリティ・トークンが発行される。ユーザーは、特典を得ることができることでインセンティブが働く。